L'océan, qui couvre 70 % environ de la surface de la Terre, exerce une influence notable sur le temps et le climat. Il joue également un rôle central dans le changement climatique. Il est un moteur essentiel de l'économie mondiale: plus de 90 % du commerce international emprunte cette voie et 40 % de la population mondiale vit à moins de 100 km d'une côte. Les Services météorologiques et hydrologiques nationaux et les chercheurs en sont bien conscients. Ils assurent donc une surveillance régulière de l'océan et de son évolution, en modélisant la manière dont il influence l'atmosphère et en fournissant une grande variété de services maritimes, y compris pour la gestion des côtes et la sécurité des personnes en mer. Aujourd'hui, du fait des impacts croissants du changement climatique, les observations, la recherche et les services en lien avec l'océan sont plus essentiels que jamais.
