Прогнозы требуют наблюдений за окружающей средой круглосуточно и по всему миру. Основная часть этих наблюдений осуществляется национальными метеорологическими службами в рамках Всемирной службы погоды ВМО, которая содействует связям между станциями наблюдений и центрами метеорологического и климатического прогнозирования на национальном, региональном и глобальном уровне 24 часа в сутки в режиме реального времени. Всемирной службой погоды осуществляется сбор метеорологических, климатологических, гидрологических и океанографических данных с более, чем 15 спутников, 100 заякоренных буев, 600 дрейфующих буев, 3 000 воздушных судов, 7 300 морских судов и примерно 10 000 станций наблюдений наземного базирования. Эти данные должны быть сопоставимы и соответствовать стандартам, чтобы центры прогнозирования могли применять их в моделях численного прогнозирования погоды, при помощи которых формируются ежедневные прогнозы погоды и выпускаются ранние предупреждения о стихийных бедствиях, таких как ураганы. Таким образом, Всемирная служба погоды также формирует стандарты для измерения собираемых данных.
Однако деятельность национальных, региональных и глобальных центров метеорологического и климатического прогнозирования далеко не ограничивается лишь ежедневными прогнозами. Используемые в этих центрах мощные компьютеры опираются на математические модели - модели численного прогнозирования погоды, - основанные на физических законах, для выпуска карт, цифровой продукции, прогнозов погоды и качества воздуха, прогнозирования климата, оценок риска и обслуживания заблаговременными предупреждениями. Метеорологические спутники передают эту информацию о погоде несколько раз в сутки в режиме реального времени в более, чем 1000 точек.
Таким образом, Члены ВМО имеют возможность обеспечивать надежное и эффективное метеорологическое обслуживание для обеспечения защиты жизни и имущества людей, а также общего благосостояния и благополучия своего населения. У погоды нет национальных границ, и деятельность метеорологов, зачастую на первый взгляд незаметная, направленная на обеспечение нашего блага и безопасности, в значительной степени являет собой коллективные усилия.
