鉴于天气、气候和水循环无国界，全球国际合作对于气象和业务水文的发展以及获取其应用的效益至关重要。WMO为此类国际合作提供了框架。
WMO的前身是成立于1873年的国际气象组织（IMO），旨在促进跨国界天气信息的交换。WMO于1950年成立，并于1951年成为联合国的专门机构。其职责涉及气象学（天气和气候）、业务水文学及相关的地球物理科学等领域。WMO自成立以来，在致力于人类安全与福祉方面一直发挥着独特且有力的作用。WMO促进了其会员的国家气象和水文部门之间的合作，推动了气象学在许多领域的应用。
WMO不断促进实时或近实时免费和无限制地交换有关社会安全和保障、经济福祉及环境保护等事宜的资料和信息、产品和服务，推动了在这些领域制定国家和国际性政策。
本组织通过各项计划在监测和保护环境等国际工作中发挥着主导作用。WMO与联合国各机构及各国家气象和水文部门合作，支持一系列环境公约的实施，并协助向各国政府提供有关事务的建议和评估。这些活动有助于确保各国的可持续发展和福祉。
