Le Comité des ouragans de l’OMM supprime Otis et Dora de sa liste de noms relative au bassin du Pacifique Nord-Est
En raison des lourdes pertes humaines et matérielles qu’a causées l’ouragan Otis lorsqu’il a frappé la station balnéaire d’Acapulco (Mexique), en octobre 2023, le Comité des ouragans de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a retiré ce nom de la liste de noms utilisés en alternance pour baptiser les ouragans du bassin du Pacifique Nord-Est.
Le Comité a également retiré Dora de cette liste, non pas à cause de dégâts directs imputables à cet ouragan, mais pour tenir compte des sensibilités, du fait du rôle météorologique indirect qu’a joué cet ouragan dans le déclenchement des incendies de forêt qui ont ravagé Maui, à Hawaii, en août 2023. Il est à noter que le nom Dora a été retiré de la liste de noms du bassin de l'Atlantique en 1964.
Otilio et Debora viendront compléter les listes de noms administrées par l’OMM pour faciliter la communication des avis de tempête et alerter les populations au sujet de risques potentiellement mortels. Les noms de cette liste sont réutilisés tous les six ans, à moins qu’une tempête ne soit si meurtrière que son nom soit retiré des listes.
Le Comité n’a supprimé aucun nom de la liste du bassin de l’Atlantique, ce qui n’était pas arrivé depuis 2014.
Bien connue du grand public, cette nomenclature ne constitue en réalité qu’une infime partie du travail accompli par le Comité des ouragans pour sauver des vies humaines.
«Les travaux du Comité des ouragans sont essentiels pour garantir l’état de préparation de tous les habitants de la Région vivant dans les bassins de l’Atlantique et du Pacifique Est à l’approche de la saison des ouragans de 2024, ainsi que pour réduire l’impact de ces dangereuses tempêtes sur les vies et les biens», a déclaré Michael Brennan, Président du Comité des ouragans et Directeur du Centre météorologique régional spécialisé de Miami.
La session du Comité au Panama devrait également être axée sur les priorités opérationnelles, notamment la communication de prévisions et d’alertes relatives aux risques associés au vent, aux précipitations, aux ondes de tempête et aux inondations, et les évaluations des impacts. Cette année, la session du Comité comprendra deux séances spéciales, dont l’une sera consacrée au Groupe d’experts pour les observations et les services liés à l’océan et l’autre aux systèmes d’alerte précoce pour tous.
«Le Comité des ouragans incarne l’esprit de coopération et de prestation de services qui est si nécessaire à l’OMM alors que nous relevons le plus grand défi de notre époque: la crise climatique», a déclaré la Secrétaire générale de l’OMM, Celeste Saulo, dans une allocution vidéo destinée aux participants de cette session.
«Nous savons tous que 2023 a été l’année la plus chaude jamais observée. Le développement d’El Niño dans le Pacifique a joué un rôle dans ce réchauffement. Toutefois, nous avons également enregistré des niveaux de réchauffement sans précédent dans l’Atlantique Nord et l’Atlantique tropical. Cette situation se poursuit en 2024», a-t-elle ajouté.
Dans l’Atlantique, la chaleur océanique record a contribué à alimenter un nombre d’ouragans supérieur à la moyenne pendant la saison 2023 et elle a fortement contrebalancé les effets habituels d’El Niño (lequel tend à réduire le nombre d’ouragans).