Tempêtes de sable et de poussière: l’OMM met en évidence les points chauds, les risques pour la santé et les coûts économiques correspondants
Les tempêtes de sable et de poussière pèsent de plus en plus lourd sur la santé et l’économie selon la dernière édition du Bulletin sur les poussières atmosphériques de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), dont les auteurs soulignent la nécessité d’améliorer continuellement la surveillance, les prévisions et les alertes précoces.
Ce bulletin annuel met en évidence les points chauds et les répercussions d’un aléa qui concerne environ 330 millions de personnes dans plus de 150 pays. Il fait partie d’une série de rapports scientifiques de l’OMM destinés à éclairer la prise de décisions et à améliorer la sécurité et les conditions de vie des populations.
Bien que, en 2024, la moyenne mondiale des concentrations annuelles moyennes de poussière en surface ait été légèrement inférieure à celle de 2023, on observe d’importantes variations régionales. Dans les zones les plus touchées, la concentration de poussière en surface mesurée en 2024 dépassait la moyenne à long terme de la période 1981-2010.
Chaque année, environ 2 000 millions de tonnes de sable et de poussière pénètrent dans l’atmosphère, soit l’équivalent de 307 grandes pyramides de Gizeh. Plus de 80 % du volume mondial de poussière provient des déserts d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient et peut être transporté sur des centaines, voire des milliers de kilomètres au-dessus des continents et des océans.
Il s’agit en grande partie d’un processus naturel, mais la mauvaise gestion des terres et des ressources en eau, la sécheresse et la dégradation de l’environnement jouent un rôle de plus en plus important dans sa manifestation.
«Les tempêtes de sable et de poussière ne sont pas seulement synonymes de vitres sales et de ciel brumeux. Elles nuisent à la santé et à la qualité de vie de millions de personnes et coûtent des millions de dollars É.-U. en perturbant les transports aériens et terrestres, l’agriculture et la production d’énergie solaire», a déclaré la Secrétaire générale de l’OMM, Mme Celeste Saulo.
«Ce bulletin montre que les risques sanitaires et les coûts économiques augmentent et que les investissements dans les systèmes d’alerte précoce, d’atténuation et de contrôle des poussières seraient très rentables», a-t-elle ajouté. Pour cette raison, les tempêtes de sable et de poussière sont l’une des priorités de l’Initiative «Alertes précoces pour tous».
Le Système d’annonce et d’évaluation des tempêtes de sable et de poussière de l’OMM coordonne la recherche internationale sur le sujet et dispose de centres régionaux opérationnels.
Le Bulletin est publié à l’occasion de la Journée internationale de la lutte contre les tempêtes de sable et de poussière, célébrée le 12 juillet.
