De la sequía al diluvio: un informe de la OMM destaca la creciente irregularidad del ciclo del agua
El ciclo del agua se está volviendo cada vez más irregular y extremo, con fluctuaciones que van desde precipitaciones intensas a períodos de sequía, según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), en el que también se ponen de relieve los efectos en cascada que tienen tanto el exceso como la escasez de agua sobre las economías y la sociedad.
En el último informe sobre el estado de los recursos hídricos mundiales se señala que solo cerca de un tercio de las cuencas hidrográficas del planeta presentaron condiciones “normales” en 2024; en el resto, los valores registrados fueron superiores o inferiores a lo normal, lo que refleja un desequilibrio claro por sexto año consecutivo.
En 2024 se observó, por tercer año consecutivo, una pérdida generalizada de masa glaciar en todas las regiones. Muchas regiones de pequeños glaciares ya han alcanzado o están a punto de superar el denominado pico de agua, es decir, el punto en el que un glaciar alcanza su tasa máxima de escorrentía anual, tras lo cual esta disminuye como resultado del retroceso del glaciar.
La cuenca del Amazonas y otras partes de América del Sur, así como el sur de África, se vieron afectadas por episodios de sequía grave en 2024, mientras que en África central, occidental y oriental, y en partes de Asia y Europa central, se registraron condiciones más húmedas de lo normal, según se desprende del informe.
“El agua es indispensable para nuestras sociedades, impulsa nuestras economías y sustenta nuestros ecosistemas. Sin embargo, los recursos hídricos mundiales están sometidos a una presión creciente, y los peligros relacionados con el agua —cada vez más frecuentes y devastadores— tienen un efecto cada vez mayor sobre nuestras vidas y nuestros medios de subsistencia”, afirmó Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM.
“Es más importante que nunca disponer de información fiable y con base científica, ya que no se puede gestionar lo que no se mide. En este sentido, el informe de la OMM sobre el estado de los recursos hídricos mundiales en 2024 responde al compromiso de la Organización de proporcionar tales conocimientos”, añadió.
El informe anual sobre el estado de los recursos hídricos mundiales forma parte de un conjunto de publicaciones de la OMM destinadas a proporcionar información y orientación a los responsables de la toma de decisiones. En él se ofrece una evaluación autorizada de la disponibilidad de los recursos mundiales de agua dulce, en particular flujos fluviales, embalses, lagos, aguas subterráneas, humedad del suelo, nieve y hielo. Se elabora a partir de datos aportados por los Miembros de la OMM, así como de información procedente de los sistemas mundiales de modelización hidrológica y de observaciones satelitales facilitadas por una amplia gama de asociados.
Este informe pone de relieve la necesidad perentoria de mejorar el monitoreo y el intercambio de datos.
“Es fundamental seguir invirtiendo y estrechar la colaboración en materia de intercambio de datos para subsanar las lagunas de monitoreo. Sin datos, corremos el riesgo de actuar a ciegas”, declaró Celeste Saulo.
Se calcula que unos 3 600 millones de personas carecen de acceso adecuado al agua al menos durante un mes al año —cifra que previsiblemente aumentará hasta superar los 5 000 millones de aquí a 2050, según datos de ONU-Agua—, y el mundo sigue muy lejos de alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 relativo al agua limpia y el saneamiento.
