Estado del clima en Europa: olas de calor sin precedentes desde el Mediterráneo hasta el Ártico, mientras los glaciares se reducen y la capa de nieve disminuye

(Izquierda) Anomalías y valores extremos en la temperatura anual del aire en superficie en 2025. Las categorías de valores extremos («más frío» y «más cálido») se basan en las clasificaciones del periodo 1979-2025. Las demás categorías describen cómo se comparan las temperaturas con su distribución durante el periodo de referencia 1991-2020. «Mucho más frío/cálido que la media»: más frío/cálido que el 90 % de las temperaturas; «más frío/cálido que la media»: que el 66 % de las temperaturas; «cerca de la media»: dentro del 33 % central. (Derecha) Representación visual de las anomalías en la temperatura media en todo el mundo, para cada continente según las regiones del IPCC, y el Ártico. Las tendencias lineales se indican para los últimos treinta años (1996-2025) para el mundo, Europa y el Ártico. Datos: ERA5

C3S/ECMWF

Florian Pappenberger, director general del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio, explicó: «Europa es el continente que se calienta más rápidamente, y los efectos ya son graves. Casi toda la región ha registrado temperaturas anuales superiores a la media. En 2025, Noruega, Suecia y Finlandia, países subárticos, registraron la peor ola de calor de su historia, con 21 días consecutivos y temperaturas superiores a los 30 °C dentro del propio círculo polar ártico. El informe de 2025 ofrece información clara y útil para respaldar las decisiones políticas y ayudar al público a comprender mejor el clima cambiante en el que vivimos».

Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, indicó: «El informe de la OMM sobre el estado del clima ha puesto de manifiesto el desequilibrio energético de nuestro planeta, y el informe sobre el estado del clima en Europa, elaborado conjuntamente por la OMM y el CEPMPM, refleja los efectos que esto tiene en Europa. Nuestro esfuerzo conjunto para elaborar el ESOTC refleja cómo el cambio climático está afectando a la biodiversidad y las iniciativas audaces adoptadas por los responsables políticos europeos para protegerla y restaurarla».

Los cambios súbitos afectan a las regiones más frías de Europa 

El informe muestra una tendencia continuada de calentamiento rápido en las regiones más frías de Europa, incluidas el Ártico y los Alpes, donde la nieve y el hielo desempeñan un papel fundamental a la hora de frenar el cambio climático al reflejar la luz solar de vuelta al espacio (el efecto albedo).

Al menos el 95 % de Europa registró temperaturas anuales superiores a la media en 2025, mientras que la superficie de Europa que experimenta días de invierno con temperaturas bajo cero se está reduciendo. La región subártica de Fennoscandia vivió en julio la ola de calor más larga de su historia, que se prolongó durante tres semanas. Durante ese periodo, las temperaturas cercanas al círculo polar ártico y dentro de este alcanzaron y superaron los 30 °C, con un máximo de 34,9 °C en Frosta, Noruega. Mientras tanto, Europa en su conjunto registró un número récord de días de estrés por frío, con un 90 % del continente experimentando menos días de lo habitual con al menos un estrés «fuerte» por frío. Las temperaturas mínimas se mantuvieron por encima de la media durante la mayor parte del año.

La zona de Europa que experimentó al menos 14 «días de heladas» (izquierda) y «días de hielo» (derecha) consecutivos en 2025 (azul oscuro) en comparación con la media del periodo 1991-2020 (azul medio) y la media del periodo 1961-1990 (azul claro). Un día de helada se define como un día con una temperatura mínima de 0 °C o inferior, y un día de hielo es un día en el que la temperatura máxima se mantiene en 0 °C o inferior. Datos: E-OBS

KNMI/C3S/ECMWF

Las temperaturas superiores a la media y las precipitaciones inferiores a la media provocaron una pérdida significativa de la capa de nieve y hielo. En marzo de 2025, la superficie cubierta de nieve en Europa fue de unos 1,32 millones de kilómetros cuadrados (31 %) inferior a la media, lo que equivale a la superficie combinada de Francia, Italia, Alemania, Suiza y Austria. Esto supuso la tercera extensión de nieve más baja desde que comenzaron los registros en 1983. Los glaciares también experimentaron una pérdida neta de masa, y Islandia registró la segunda mayor pérdida de masa glaciar de su historia. Además, la capa de hielo de Groenlandia perdió 139 gigatoneladas (139 000 millones de toneladas) de hielo, aproximadamente 1,5 veces el volumen almacenado en todos los glaciares de los Alpes europeos. Esta pérdida de hielo contribuye al aumento del nivel del mar a escala mundial, y cada centímetro de aumento expone a 6 millones de personas más a las inundaciones costeras.

Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del CEPMPM, afirmó: «El informe ESOTC 2025 presenta un panorama desolador: el ritmo del cambio climático exige medidas más urgentes. Con el aumento de las temperaturas y la propagación de incendios forestales y sequías, las pruebas son inequívocas: el cambio climático no es una amenaza futura, sino nuestra realidad actual. Para hacer frente al impacto de la pérdida de biodiversidad, debemos igualar la velocidad de adaptación que se está produciendo en la transición hacia las energías limpias y, al mismo tiempo, garantizar que nuestras políticas y decisiones sigan basándose en datos científicos sólidos».

Calor marino y calentamiento oceánico sin precedentes

Los océanos del mundo han absorbido alrededor del 90 % del exceso de calor producido por las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por el ser humano. En 2025, la región oceánica europea registró la temperatura anual de la superficie del mar más alta de la historia, lo que supuso el cuarto año consecutivo de calor récord. Esta tendencia a largo plazo afecta negativamente a la biodiversidad, las especies y los hábitats. Las olas de calor marinas también pueden coincidir con olas de calor en tierra, lo que contribuye a temperaturas y humedad más extremas, incluso durante la noche, lo que puede ralentizar la recuperación de las personas del estrés térmico y alterar el sueño.

Las olas de calor marinas se generalizaron en 2025, afectando al 86 % de la región oceánica de Europa. También fueron más intensas, ya que el 36 % de la región experimentó condiciones «graves» o «extremas», la proporción más alta registrada.

(Izquierda) Porcentaje de la superficie de la región oceánica RA VI de la OMM (Europa) que experimentó condiciones de ola de calor marina cada año entre 1982 y 2025, mostrado para cuatro categorías de intensidad: «moderada» (amarillo), «fuerte» (naranja claro), «severa» (naranja oscuro) y «extrema» (marrón). Para cada año, el porcentaje se basa en la intensidad máxima alcanzada en cada ubicación dentro de la región. (Derecha) Mapa que muestra la categoría más alta de ola de calor marina experimentada en cada ubicación durante 2025. Las olas de calor marinas se definen en relación con el periodo de referencia 1991-2020. Datos: Temperatura superficial del mar y del hielo marino a escala mundial del C3S v1.0.

DMI/C3S/ECMWF

Todo el mar Mediterráneo ha experimentado al menos un día con condiciones de ola de calor marina «fuerte» en cada uno de los últimos tres años, y en 2025 la temperatura media anual de la superficie del mar fue la segunda más alta jamás observada. También se produjeron condiciones de ola de calor marina «severa» en el mar de Noruega (que se extiende por el norte de Europa y el Ártico), coincidiendo con la ola de calor récord en la Fennoscandia subártica y poniendo de relieve la extensión geográfica del calentamiento oceánico en toda Europa.

Mauro Facchini, responsable de la Unidad Copernicus de la Comisión Europea, dijo: «El informe sobre el estado del clima en Europa de 2025 demuestra una vez más el valor de nuestros esfuerzos conjuntos para contar con un sistema europeo de observación de la Tierra de primera clase. Mantener nuestros propios registros de datos fiables y de vanguardia sobre nuestro sistema terrestre es vital para tomar decisiones políticas fundamentadas en un clima que cambia rápidamente. Copernicus es fundamental para ayudarnos a preservar nuestra soberanía, nuestro medio ambiente, nuestros sistemas alimentarios, nuestra seguridad y nuestra economía».

Las condiciones climáticas ejercen presión sobre el agua en Europa

En toda Europa, alrededor del 70 % de los ríos registraron caudales inferiores a la media, mientras que fue uno de los tres años más secos en cuanto a humedad del suelo desde 1992. En mayo, aproximadamente la mitad de Europa (53 %) se vio afectada por condiciones de sequía. Estos patrones reflejan una combinación de factores, entre los que se incluyen la circulación atmosférica y la variabilidad de las precipitaciones, junto con las tendencias climáticas a largo plazo.

Dušan Chrenek, asesor principal para la Transición Verde Digital en DG Clima, comentó: «La señal del cambio climático sigue siendo inequívoca en toda Europa, y el informe sobre el estado del clima en Europa en 2025 es un claro recordatorio de que debemos mantener y acelerar los esfuerzos tanto de adaptación como de mitigación. Esta edición ofrece pruebas convincentes de los profundos impactos del cambio climático en la intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, la biodiversidad y la economía, al tiempo que refuerza la ambición estratégica de Europa de fortalecer aún más sus capacidades de observación de la Tierra mediante el aprovechamiento de tecnologías de vanguardia».

Aumento de las temperaturas e intensificación de los incendios forestales

En toda Europa, el año 2025 se caracterizó por condiciones cálidas generalizadas, con temperaturas superiores a la media registradas en al menos el 95 % del continente. Las olas de calor afectaron a gran parte de Europa, desde el Mediterráneo hasta el Ártico, incluidas la segunda ola de calor más severa de la historia de Europa y la ola de calor más larga y severa de la región subártica de Fennoscandia, en julio. Gran parte de Europa también experimentó más días de lo habitual con al menos un estrés térmico «fuerte», y el sur y el este de España registraron hasta 50 días más de lo habitual con temperaturas «de sensación térmica» superiores a 32 ºC.

Olas de calor en la Fennoscandia subártica desde 1950. El tamaño de los círculos es proporcional a la superficie afectada por el evento correspondiente. Las 10 olas de calor más severas se indican con colores más oscuros, mientras que el gris indica aquellas con una clasificación de severidad inferior a 10. La Fennoscandia subártica se define aquí como el territorio continental de Noruega, Suecia y Finlandia al norte de los 60° N (60°-72° N, 4°-32° E). La gravedad se basa en una combinación de la anomalía de la temperatura media con respecto al periodo de referencia 1961-1990, la duración y la superficie afectada. Datos: E-OBS, SYNOP.

DWD/C3S/ECMWF

Las condiciones de calor y sequía contribuyeron a una actividad de incendios forestales sin precedentes en toda Europa. En total, se quemó una superficie récord de alrededor de 1 034 000 hectáreas en toda Europa (una superficie mayor que Chipre) y las emisiones de los incendios forestales alcanzaron sus niveles más altos jamás registrados. España se vio especialmente afectada y representó alrededor de la mitad de las emisiones. Junto a España, Chipre, el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania registraron sus emisiones de incendios forestales más altas jamás registradas. Los incendios forestales también suponen un riesgo significativo para la biodiversidad, y los incendios en turberas pueden liberar grandes reservas de carbono, lo que amplifica aún más el cambio climático. La Comisión Europea ha identificado el aumento del riesgo de incendios forestales como una prioridad clave, ya que las proyecciones del Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático muestran que es probable que las amenazas de incendios forestales aumenten en todas las regiones de Europa.

Los efectos del clima afectan cada vez más a la biodiversidad

Numerosos fenómenos extremos en 2025 (entre ellos sequías, incendios forestales y olas de calor terrestres y marinas) afectaron a la biodiversidad en los ecosistemas marinos y terrestres. Además, la naturaleza se ve sometida a un estrés cada vez mayor debido a la reducción y el desplazamiento de los hábitats, la alteración de los patrones estacionales a causa del aumento de las temperaturas y los cambios en las precipitaciones. El informe describe ejemplos concretos de los efectos del cambio climático en ecosistemas sensibles, como el impacto de las olas de calor marinas en las praderas de zostera del mar Mediterráneo y los incendios forestales en las turberas. La gobernanza medioambiental en Europa ha reconocido cada vez más los estrechos vínculos entre el clima y la biodiversidad, con enfoques coordinados de «naturaleza-clima» diseñados para reforzar la resiliencia de los ecosistemas.

La Unión Europea se ha comprometido con objetivos jurídicamente vinculantes para restaurar los ecosistemas a gran escala, incluyendo al menos el 20 % de las zonas terrestres y marinas para 2030 y todos los ecosistemas que lo necesiten para 2050. Esta labor también se sustenta en el Pacto Verde Europeo y la Ley del Clima de la UE, que integran la protección de la biodiversidad en estrategias climáticas más amplias. Además, se está reconociendo el papel de las soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración de las praderas de zostera marina, en el apoyo a la biodiversidad, el almacenamiento de carbono y el fortalecimiento de la resiliencia costera. Si bien estas medidas representan una acción importante, el progreso en Europa debe acelerarse para hacer más y hacerlo mejor, con el fin de proteger la naturaleza y la biodiversidad.